WoW Forever e Retail, Differenze e Particolarità

World of Warcraft Forever ha rapito l’attenzione del pubblico al BlizzCon 2026. All’apertura della Beta il 17 settembre orde di giocatori, in larga parte paganti, hanno invaso i server americani di Forever per vedere coi propri occhi cosa offre. In poche settimane, Forever si è presentato come prodotto completo capace di stare alla pari col Retail, con le sue differenze e particolarità. La massiccia risposta, testimoniata anche dall’interesse espresso sui maggiori canali online, conferma che molti giocatori vogliono credere al progetto, o sono perlomeno incuriositi.

La terza via

Per tanti anni c’è stato solo il Retail nella sua ultima incarnazione; poi si è aggiunta l’alternativa del Classic: il modello di gioco com’era una volta, conservato “in una teca” per gli estimatori. Forever rappresenta l’alternativa inaspettata, una biforcazione che nasce dal passato di WoW e promette di crescere, seguire una via diversa e mantenersi fedele allo spirito dell’originale.

Forever è gestito da un team di sviluppo separato, all’interno di Blizzard. Gli sviluppatori hanno promesso di darci WoW “al suo meglio”. Ci è stato detto più volte che Forever si rivolge a un pubblico a parte: veterani della generazione precedente e nuovi giocatori curiosi, forse intimiditi dalla lunga storia e dalla complessità del Retail.

«Il mio WoW è differente»

Dal gameplay alla Lore, Forever promette di seguire la sua via e distanziarsi dal Retail.

• A livello di storia, Forever prende le mosse dal finale di Warcraft 3 Forsaken Kingdom. L’Alleanza e l’Orda sono libere dalla minaccia della Legione e attraversano un periodo di relativa pace, ma fresche tensioni e conflitti sono tutt’altro che dimenticati, e Azeroth nasconde molti misteri e potenziali insidie. Da qui in poi, Forever proseguirà scrivendo una storia tutta sua.
• Classi e Razze sono quelle di WoW Vanilla: Orchi, Troll, Tauren e Forsaken per l’Orda; Umani, Nani, Gnomi ed Elfi della Notte per l’Alleanza. Vi si aggiungono i nuovi elfi Skyborne, un’opzione Premium che forse non vedremo mai nel Retail. Viceversa, razze “aliene” come Draenei e Lightforged, o esotiche come Nightborne, Vulpera e Dracthyr probabilmente non appariranno mai su Forever.
• L’aggiunta di nuovi effetti grafici e sonori è stata molto ben accolta dal pubblico; anche in questo caso, potremmo non vedere questi aggiornamenti nel Retail. Ho l’impressione che Forever ci tenga a stabilire un look proprio.

Fonte dell’immagine – World of Warcraft Forever, canale YouTube World of Warcraft

Gemelli Diversi

A livello di gameplay, il team di Forever sembra intenzionato a fare scelte distinte dal Retail, più o meno a ogni possibile “bivio”.

• L’esperienza di leveling torna in primo piano, all’interno di un mondo vasto e immersivo. Portare su il PG non sarà un compito da svolgere di corsa, in zone “tutorial” semideserte, nei periodi di leveling rapido.  Le molte regioni di Forever saranno (idealmente) popolate da avventurieri impegnati ad affrontare mostri e completare quest.
• Il livello massimo è 60 e non aumenterà. Forse le nuove avventure porteranno oggetti diversi e nuove abilità, ma si tratterà di side-grade. Non ci sarà una corsa infinita verso maggiori livelli di potere. Lo sviluppo di Forever prevede di procedere in senso “orizzontale” invece che verticale come nel Retail.
• Chi sia costretto a prendersi una pausa da Forever per qualunque ragione, al suo ritorno dovrebbe trovare che i PG hanno conservato il loro valore, e sono pronti alle sfide più recenti.

Classi e combattimento

• Classi e skill trees si manterranno ben separati e sviluppati in Forever; ogni Classe ha la sua personalità e punti di forza, evitando il genere di “sovrapposizioni” che si intravedono tra le molte spec del Retail. Nel recente Podcast, gli sviluppatori hanno parlato del loro approccio alla costruzione e al bilanciamento delle Classi di Forever.
• Il combattimento, aspetto cruciale del gioco, procederà a un ritmo più lento e misurato. Sarà simile al modello Classic, ma il time-to-kill di un mostro in media si aggira intorno ai 15 secondi. Gli avventurieri di Forever infliggono più danni rispetto al passato e ci saranno meno tempi morti. I nostri eroi però dovranno essere cauti e non attirare troppi nemici, perché i mostri di Forever picchiano duro. Incantesimi di crowd control come il polymorph del mago tornano di moda.

Viaggio, progressi e cooperazione

• In Forever potremo volare solo usando i “mezzi pubblici”, ovvero grifoni, viverne e simili che ci trasportano da una fermata all’altra. Per il resto viaggeremo a piedi o in sella, rigidamente a terra. L’uso di portali e forme di teletrasporto saranno relativamente rari, e riservati a maghi e stregoni/warlock.
• Forever ha promesso di riportare in auge il PvP su un Mega-Server dedicato, e in Battlegrounds vecchi e nuovi come Darkspear Islands.
• Forever ha rinnovato i dungeon di WoW Classic e ne ha aggiunti di nuovi, assieme a un migliaio di quest distribuite in regioni storiche e inedite. Qualunque sia la regione, o l’area specifica di una regione, ci saranno sempre missioni da svolgere.
• Gli avventurieri di Forever sono caldamente incoraggiati a invitarsi in squadra per completare missioni ordinarie o di gruppo, e condividere kill e drop. Il team di Forever vuole riportare in vita l’antica socialità da MMORPG per cui le sfide impegnative si affrontavano insieme a ogni livello. Comunità amichevoli di avventurieri possono aiutarsi a vicenda in molti modi.

A proposito di Endgame, Forever si concentrerà su dungeon e Raid da 10-20 persone. Le vecchie instance sono state rinnovate, così come drop e sistema di progressione. All’inizio di ottobre il livello massimo della Beta è stato aumentato a 30, quindi l’Endgame è ancora da testare e le informazioni sono poche, ma c’è molta attesa. Modalità di gioco come Mythic+ e Scorribande (Delves) rimarranno solo sul Retail.

Fonte dell’immagine – World of Warcraft: Midnight di Activision Blizzard, Gameplay PC Battle.net

Proposte diverse e idee per il futuro

Il team di Forever riconosce che questo modello più rilassato e all’antica non fa per tutti, ma ha confermato l’impegno alla sua utenza primaria. Tirare su un PG in Forever prenderà tempo e non sarà facile come sul Retail. Inoltre, gli oggetti più potenti saranno accessibili soltanto in dungeon e Raid, e la progressione finale del PG nell’Endgame si svolgerà all’interno di questi ambienti di gioco PvE, o in PvP.

Detto questo, Blizzard non è intenzionata a penalizzare il Retail e la sua offerta. Per chi non ha molto tempo da investire o apprezza un’impostazione da action-RPG in cui il personaggio può gestire diversi mostri per volta, Midnight rappresenta una buona opzione.

• Mythic+ e Raid con più livelli di difficoltà sono sfide apprezzate dai giocatori più abili, capaci di mettere alla prova anche Gilde “Pro”.
• La relativa facilità e velocità del leveling, in particolare nei periodi dedicati, permette di crescere tanti Alt e provare combinazioni diverse di Classe e Razza.
• Il Retail permette ai giocatori di affrontare sfide impegnative in solitaria e vestirsi dignitosamente attraverso le Scorribande (Delves), Eventi stagionali, e nei Labirinti, in arrivo a partire dalla prossima Patch a metà ottobre.
• Ai giocatori in cerca del look perfetto per il proprio avventuriero, il Retail offre armature e vestiti più moderni e dettagliati. La Patch 12.2.5 in arrivo nella Primavera 2027 porterà una rivoluzione nel sistema. Permetterà ai PG di usare look da tutto il catalogo di vestiti e armature, abbattendo molti confini di Classe.
• Quanto al futuro del Retail nella prossima Espansione e oltre, il BlizzCon non ha detto molto. Tuttavia per chi apprezza la sfida di un mondo di gioco difficile, continuano le voci su un Heroic World Tier per The Last Titan, con mostri temibili e maggiori ricompense.

Conclusioni

Chi paga l’abbonamento per giocare al Retail avrà accesso anche a Forever, e senza dover pagare ogni anno e mezzo per una nuova Espansione. Resta da vedere in quale modo la Blizzard deciderà di monetizzare il nuovo “gemello” di WoW.

Dal punto di vista del giocatore, conviene che i due modelli di gioco paralleli si facciano una certa concorrenza, continuino a proporre novità interessanti, e sperimentino soluzioni fresche per evitare il ristagno.

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